2022年夏天，西班牙足球劲旅马德里竞技俱乐部完成了一笔备受瞩目的签约，他们以免签形式引入了时年33岁的比利时国脚中场——阿克塞尔·维特塞尔。这位经验丰富的球员在与德国多特蒙德俱乐部的合同到期后，以自由身加盟“床单军团”，双方签下了一份初始期为一年，并附带续约选项的合同。对于正寻求增强中场厚度与经验的马竞而言，这笔签约被视为一笔性价比极高的交易。
维特塞尔的职业生涯足迹遍布欧洲与亚洲，他先后效力于比利时的标准列日、葡萄牙的本菲卡、俄罗斯的泽尼特等队，并积累了丰富的欧战经验。值得一提的是，他曾在2017年至2018年间效力于中超的天津权健，成为了当时联赛中最引人注目的外援之一。在多特蒙德效力的四个赛季里，他出场超过140次，贡献了13粒进球和6次助攻，并随队赢得了德国杯和德国超级杯冠军，证明了自己在顶级联赛中的稳定价值。马竞主帅迭戈·西蒙尼看中的正是他这种经过多国联赛锤炼的战术适应能力、稳健的防守位置感以及在后场出球方面的可靠性。
加盟马竞后，维特塞尔迅速融入了球队。尽管已过而立之年，但他的竞技状态保持得相当出色。在2022-23赛季的马德里德比中，他作为球队防线身前的重要屏障首发登场，与队友协同合作，展现了丰富的经验。他在中后场的多面手属性也为西蒙尼的排兵布阵提供了更多灵活性。在效力马竞的首个完整赛季（2023-24赛季），维特塞尔出人意料地成为了球队的出场主力之一，各项赛事共出场51次，其中45次首发，贡献了2粒关键进球。这种超出预期的表现和职业态度，让俱乐部在2024年6月果断选择与他续约至2025年。截至续约时，他已为马竞出战94场比赛。
维特塞尔的加盟与成功续约，是马德里竞技俱乐部近年来引援策略的一个成功缩影。俱乐部善于利用自由转会市场，寻找那些经验丰富、即插即用且拥有强烈职业素养的球员。维特塞尔不仅用稳健的球场表现回报了这份信任，其领导力和更衣室作用也是无形的财富。在2024年夏天，他还凭借在马竞的优异表现，时隔多年重返比利时国家队，并随队出征了德国欧洲杯，这无疑是对其职业生涯“第二春”的最佳肯定。从天津权健到多特蒙德，再到马德里竞技，维特塞尔的每一步都扎实而坚定。在马竞这片崇尚铁血与纪律的土壤上，这位比利时中场老将找到了完美的归宿，并继续书写着自己传奇的职业生涯。
